O saco plástico é um dos itens mais onipresentes da vida moderna. De supermercados a pontos de venda, eles estão por toda parte, carregando tudo, desde comida até roupas. No entanto, muitas pessoas raramente param para pensar quando a sacola plástica foi inventada e como ela evoluiu para o desafio ambiental que é hoje. Este artigo investiga profundamente a história, a evolução e o impacto dos sacos plásticos, fornecendo uma compreensão completa de como uma invenção simples reformulou os hábitos do consumidor e o meio ambiente.
Por que os sacos plásticos estão em todos os lugares?
O uso generalizado do saco plástico pode ser atribuído à sua conveniência, durabilidade e custo-efetividade. Ao contrário dos sacos de papel, os sacos plásticos são leves, impermeáveis e capazes de transportar cargas pesadas. De acordo com dados da Agência de Proteção Ambiental (EPA), os americanos usam mais de 100 bilhões de sacos plásticos a cada ano, com cada bolsa com um tempo médio de uso de apenas 12 minutos.
Além disso, a produção de sacolas plásticas é significativamente mais barata em comparação com as alternativas. Um estudo de 2023 comparando os custos de produção mostrou: custo médio
| do tipo de bolsa |
por unidade |
de vida útil média |
| Saco plástico |
$ 0,01 |
12 minutos |
| Saco de papel |
$ 0,05 |
30 minutos |
| Saco de pano |
$ 1,00 |
1-2 anos |
Essa funcionalidade de baixo custo e alta fez do saco plástico um item básico no comércio global.
Quando eles foram inventados?
A história do saco plástico pode ser rastreado até meados do século XX. No entanto, sua invenção não foi inicialmente destinada ao mercado de consumidores em massa que vemos hoje. Vamos explorar a linha do tempo e os marcos que levaram ao desenvolvimento do saco plástico.
Como eles evoluíram?
O polietileno é inventado
A história começa com a invenção do polietileno, o plástico mais comum usado para sacolas hoje. Em 1933, dois químicos, Eric Fawcett e Reginald Gibson, trabalhando na Imperial Chemical Industries (ICI) na Inglaterra, descobriram acidentalmente polietileno enquanto experimentavam sob alta pressão. Mais tarde, esse material se tornaria a espinha dorsal da indústria de sacos plásticos.
O polietileno de alta densidade (HDPE) é inventado
Em 1953, Karl Ziegler, da Alemanha e Erhard Holzkamp, desenvolveu polietileno de alta densidade (HDPE), uma forma mais durável e versátil de polietileno. O HDPE foi crucial porque combinava força com flexibilidade, tornando -o ideal para transportar mercadorias pesadas sem rasgar. Hoje, a maioria dos sacos plásticos de uso único é feito de HDPE.
Karl Ziegler ganha o Prêmio Nobel de Química
Em 1963, Karl Ziegler, juntamente com Giulio Natta, recebeu o Prêmio Nobel de Química por seu trabalho em polímeros, incluindo o desenvolvimento do HDPE. Esse reconhecimento destacou o enorme potencial de plásticos na revolucionária das indústrias, incluindo embalagens.
O saco plástico moderno é inventado
O saco plástico foi inventado em 1965 pelo engenheiro sueco Sten Gustaf Thulin. Enquanto trabalhava para a empresa sueca Celoplast, a Thulin desenvolveu uma bolsa simples e forte feita com dobragem, soldagem e corte de um tubo plano de polietileno. Seu design é notavelmente semelhante ao saco plástico comum de hoje.
Dixie Bag Company começa a fabricar sacos plásticos
No início dos anos 70, a Dixie Bag Company, com sede nos Estados Unidos, começou a fabricar sacolas plásticas para uso comercial. Eles rapidamente reconheceram o potencial de sacos plásticos para substituir sacos de papel em supermercados. O processo de fabricação era barato e o produto era mais leve e mais durável que as alternativas existentes.
Safeway e Kroger adotam sacos plásticos
Em 1979, as principais redes de supermercados dos EUA como Safeway e Kroger começaram a adotar sacos plásticos. Isso marcou um ponto de virada, à medida que a visibilidade de sacos plásticos na vida americana disparou. Sua adoção foi impulsionada pela economia de custos e pela eficiência do manuseio em comparação com os sacos de papel.
Sacos plásticos se tornam a norma
Em meados da década de 1980, os sacos plásticos haviam se tornado a norma nos supermercados nos Estados Unidos e em muitas outras partes do mundo. Seu domínio era tão completo que os sacos de papel se tornaram uma raridade em muitos mercados.
De acordo com um relatório do American Chemistry Council, em 1990, sacolas plásticas capturaram mais de 80% do mercado de bolsas de mercearia nos EUA
O problema que não víamos vindo (ou não nos importou em ver)
Enquanto a sacola plástica proporcionou conveniência incomparável, também introduziu graves problemas ambientais. A durabilidade que tornou os sacos plásticos tão práticos também os fez persistir no ambiente por centenas de anos.
Impacto ambiental
Os sacos plásticos contribuem significativamente para a poluição marinha. Um estudo de 2021 estimou que até 500 bilhões de sacolas plásticas são usadas globalmente a cada ano, com milhões terminando em oceanos.
A vida selvagem geralmente confunde sacos plásticos com comida, levando à ingestão e morte.
Sacos plásticos entupem as hidrovias, contribuem para as inundações e degradam paisagens urbanas.
Análise de dados: Uso global estimado de sacos plásticos
| do ano |
(bilhões de sacos) |
Poluição marinha estimada (milhões de toneladas) |
| 2000 |
300 |
4 |
| 2010 |
400 |
6 |
| 2020 |
500 |
8 |
Respostas legislativas
Os governos em todo o mundo começaram a responder:
Por exemplo, a Irlanda introduziu um imposto sobre sacolas plásticas em 2002 e viu uma redução de 90% no uso dentro de um ano.
Conclusão
A sacola plástica passou por uma jornada incrível de uma invenção inovadora a uma preocupação ambiental global. Embora tenha resolvido muitos problemas logísticos do século XX, também criou novos desafios para o dia 21. Compreender a história e a evolução da sacola plástica nos ajuda a apreciar a complexidade de objetos aparentemente simples em nossas vidas.
Avançando, a inovação em plásticos biodegradáveis, regulamentos mais rígidos e mudanças no comportamento do consumidor são cruciais para mitigar o impacto ambiental de sacolas plásticas. Como indivíduos e como sociedade, devemos repensar nossa dependência de plásticos de uso único e investir em alternativas sustentáveis.
Perguntas frequentes
P: Quando os sacos plásticos foram inventados pela primeira vez?
R: O saco plástico foi inventado em 1965 por Sten Gustaf Thulin, na Suécia.
P: Por que os sacos plásticos se tornaram tão populares?
R: Os sacos plásticos são leves, baratos de produzir, duráveis e impermeáveis, tornando -os ideais para transportar mercadorias.
P: Do que são feitos sacos plásticos?
R: A maioria dos sacos plásticos é feita de polietileno de alta densidade (HDPE).
P: Quanto tempo leva para um saco plástico se decompor?
R: Um saco plástico típico pode levar até 1.000 anos para se decompor em um aterro.
P: Quais são algumas alternativas para sacos plásticos?
R: As alternativas incluem sacolas de pano, sacos de papel e sacos biodegradáveis feitos de materiais à base de plantas.
P: Quantos sacos plásticos são usados globalmente a cada ano?
R: Estima -se que 500 bilhões de sacos plásticos são usados globalmente a cada ano.
P: O que está sendo feito para reduzir o uso de sacolas plásticas?
R: As medidas incluem proibições, impostos, campanhas de conscientização pública e a promoção de alternativas de bolsas reutilizáveis.
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